Badklåda: vad det är, varför det kliar och hur du lindrar det

Vad orsakar badklåda?

Badklåda orsakas av cerkarier, frisvimmande larver från fjäder- och blodflundror (schistosomer) som parasiterar på sjöfågel och sötvattenssnäckor. Livscykeln kräver båda värddjuren: snäckan producerar cerkarier som söker sig till fågeln, ägg från fågeln hamnar i vattnet och kläcks till larver som infekterar snäckor.

Människa är ett oavsiktligt slutmål. Cerkarien borrar sig in i huden men kan inte ta sig vidare och dör inom några timmar. Det är immunreaktionen mot de döende larverna som ger klådan och utslaget, inte en aktiv infektion.

Vilka symptom ger badklåda?

Symptomen uppträder i två faser. Under badet eller direkt efteråt uppstår en stickande eller brännande känsla, följt av röda prickar på de utsatta hudområdena. Inom 12 timmar blåser prickarna upp till upphöjda, kliande kvaddlar som liknar myggstyng, vanligtvis 2-5 millimeter i diameter.

Klådan är som starkast de första två till tre dagarna och minskar sedan gradvis. Hos personer som tidigare haft badklåda kan reaktionen bli kraftigare vid nytt bad, eftersom immunförsvaret redan är sensibiliserat.

Vanliga symptom:

• Kliande röda prickar eller kvaddlar på hud som inte täcktes av badkläder
• Stickande eller brännande känsla under eller direkt efter badet
• Lokal svullnad kring utslaget
• I svårare fall blåsor som vätskar sig vid kraftigt rivande

I vilka vatten förekommer badklåda?

Badklåda är vanligast i grunda, vindstilla sjöar med riklig vegetation längs strandkanten. Sötvattenssnäckor trivs i grunt, varmt vatten nära vassbälten och vass, och det är där cerkariekoncentrationen är som högst. Tillståndet kallas ibland "cerkariedermit" och rapporteras i hela Sverige under sommaren, framför allt i juli och augusti när vattentemperaturen överstiger 20 grader.

Cerkarier frigörs från snäckan under soliga, varma dagar och söker sig mot ljuset och ytan. Vind och vågor späder ut dem, vilket gör vindstilla vikar extra utsatta. Havet ger mer sällan badklåda, men liknande reaktioner kan uppstå i skyddade havsvikar med fågelrika miljöer.

Är badklåda smittsamt?

Badklåda är inte smittsamt mellan människor. Cerkarier sprids inte från person till person, och utslaget kan inte överföras genom hudkontakt.

Hur länge varar badklådan?

Utan behandling klingar symptomen av på en till två veckor, enligt Folkhälsomyndigheten. De flesta upplever att klådan är som värst dagarna två till fyra. Ärr lämnas inte om man undviker att riva sönder kvaddlarna.

Hur lindrar du badklåda?

Det finns ingen behandling som botar badklåda, men flera åtgärder lindrar symptomen. Kyl huden med kalla omslag omedelbart, det minskar svullnad och dämpar klådan. Kortisonsalva (hydrokortison 0,5-1 %) som säljs receptfritt på apotek minskar inflammationen och ger märkbar lindring inom ett till två dygn.

Antihistaminer i tablettform, till exempel cetirizin eller loratadin, dämpar immunreaktionen och minskar klådan. Vid svår klåda som stör sömnen kan sedativa antihistaminer som alimemazin vara aktuellt, men kräver bedömning av läkare.

Åtgärder som hjälper:

• Kalla omslag eller ispack insvept i handduk direkt efter badet
• Receptfri kortisonsalva (hydrokortison) på drabbad hud
• Receptfria antihistaminer mot klåda och svullnad
• Undvika att riva för att förhindra sekundär infektion
• Lös, luftig bomullsklädsel som inte retar huden

Kontakta vårdcentral om utslaget sprider sig kraftigt, om det uppstår tecken på infektion som ökad rodnad, värme och var, eller om symptomen inte förbättras efter en vecka.

Hur undviker du badklåda?

Den effektivaste åtgärden är att torka av huden kraftigt med en handduk direkt när du kommer upp ur vattnet. Cerkarier som sitter på huden hinner inte borra sig in om de mekaniskt avlägsnas inom ett par minuter.

Bada längre ut från strandkanten och undvik grunda partier vid vassbälten och riklig vattenvegetation, där cerkariekoncentrationen är som störst. Badkläder skyddar täckt hud, men ger inte fullständigt skydd eftersom cerkarier kan ta sig in under tyget.

Ytterligare sätt att minska risken:

• Torka av hela kroppen omedelbart och kraftigt efter badet
• Undvik grunda, vindstilla vikar med tät vattenvegetation
• Bada när det blåser, eftersom cerkarier späds ut i röra vatten
• Undvik att mata sjöfågel vid badplatsen, det lockar fler fåglar och ökar parasittrycket
• Duscha efter badet

Kan barn och hundar drabbas av badklåda?

Barn drabbas lika ofta som vuxna och kan reagera kraftigare vid upprepad exponering. Torka alltid av barns hud direkt efter badet vid misstänkt risk. Klådan kan störa sömnen hos yngre barn, och kortisonsalva bör doseras efter vikt och ålder, rådfråga apotek.

Hundar kan också drabbas av cerkarier i vattnet, men reaktionen är vanligtvis mildare och märks som klåda och rodnad kring nos, tassar och mage. Skölj och torka hunden direkt efter bad i sjöar med känd badklåderisk.

Hur skiljer sig badklåda från andra hudbesvär vid bad?

Badklåda sitter enbart på hud som var i kontakt med vattnet, aldrig under badkläder. Det skiljer badklåda från manetstick, som ger ett brännande smärtsamma strimmor även under badkläder, och från kontakteksem orsakade av kemikalier i vattnet.

Vattkoppor och impetigo, som ibland förväxlas med badklåda, sprider sig däremot på hela kroppen och är smittsamma. Vid tveksamhet om diagnos kontakta 1177 Vårdguiden eller besök en vårdcentral.

Har du badat på en plats med aktiv avrådan och fått hudbesvär, kontakta kommunens miljökontor så att de kan provta vattnet.